在《三国演义》之中，曾有曹操到吕伯奢家借住，听到院子里有磨刀声，就怀疑有人要害他，因此一口气杀光了吕伯奢全家的事情，在那时，曹操甚至还说了一句“宁教我负天下人，休教天下人负我”的话。所以后世通过这件事就认为，曹操生性多疑。

但实际上，曹操并不是因为听到磨刀声而杀人，而是因为吕伯奢的儿子要谋害曹操，曹操无奈之下反抗杀人。而且曹操在杀人后，说的话为“宁我负人，毋人负我”，与演义之中的情节完全不同，因此杀吕伯奢并不能说明曹操生性多疑。但即便没有这件事，也不能为曹操洗白，因为曹操的本性的确是多疑的。

曹操杀孔融，是因为他不识时务，对曹操多有狎侮之语，而并不是孔融真的对曹操有谋害之心；曹操杀崔琰，是因他信中有一句“时乎时乎，会当有变时”，崔琰的本意是讽刺那些批评者好谴责呵斥而不寻求合于情理，但曹操却认为他是出言不逊；曹操杀许攸，是因为许攸自恃功高，又以自己是曹操儿时玩伴，常出言不逊，因此被曹操猜忌而诛杀。从这些事中不难看出，曹操确实生性多疑。既然曹操生性多疑，常常因为自己的猜忌而诛杀臣子，为什么还有那么多的将领愿意投靠曹操呢？

要解答这个问题，就不得不提刘备手下的一员大将，关羽。当年曹操围攻刘备，刘关张三人四散溃逃。关羽被曹操大军团团围住，曹操怜惜关羽武力骁勇，于是命张辽前来劝降。即便关羽与曹操约定三件事，随时可能离开，曹操也不忍心诛杀关羽，而是将其留在自己身边。后来关羽得知了刘备的所在，当即弃曹操而去，而曹操也没有多加阻拦。由此可知，曹操是一个“疑人不用，用人不疑”，而且十分信守承诺之人。正因为曹操重承诺，讲情义，因此才引来无数英雄豪杰相投。

不仅是对关羽，即便是对曾害死曹昂、大将典韦的张绣，曹操也在其二次投诚后以礼相待，并没有因为张绣害死了曹昂而暗中加害张绣。可见曹操并不记私仇，有这样性格的人做主公，自然能吸引到将领前来投靠。

笔者认为，多疑本就是当权者应有的品行，乱世之中，若没有防备之心，只怕要被淹没在历史长河之中，曹操虽然多疑，但他重情义，信守承诺，因此才会有那么多的将领愿意前来投靠。