安皇帝丙隆安三年（公元年）

元显录尚书事。时人谓道子为东录，元显为西录；西府车骑填凑，东第门可张罗矣。元显无良师友，所亲信者率皆佞谀之人，或以为一时英杰，或以为风流名士。由是元显日益骄侈，讽礼官立议，以己德隆望重，既录百揆，百揆皆应尽敬。于是公卿以下，见元显皆拜。时军旅数起，国用虚竭，自司徒以下，日廪七升，而元显聚敛不已，富逾帝室。

殷仲堪恐桓玄跋扈，乃与杨佺期结昏为援。佺期屡欲攻玄，仲堪每抑止之。玄恐终为殷、杨所灭，乃告执政，求广其所统；执政亦欲交构，使之乖离，乃加玄都督荆州四郡军事，又以玄兄伟代佺期兄广为南蛮校尉。佺期忿惧。杨广欲拒桓伟，仲堪不听，出广为宜都、建平二郡太守。杨孜敬先为江夏相，玄以兵袭而劫之，以为咨议参军。

佺期勒兵建牙，声云援洛，欲与仲堪共袭玄。仲堪虽外结佺期而内疑其心，苦止之；犹虑弗能禁，遣从弟遹屯于北境，以遏佺期。佺期既不能独举，又不测仲堪本意，乃解兵。

仲堪多疑少决，咨议参军罗企生谓其弟遵生曰：“殷侯仁而无断，必及于难。吾蒙知遇，义不可去，必将死之。”

是岁，荆州大水，平地三丈，仲堪竭仓廪以赈饥民。桓玄欲乘其虚而伐之，乃发兵西上，亦声言救洛，与仲堪书曰：“佺期受国恩而弃山陵，宜共罪之。今当入沔讨除佺期，已顿兵江口。若见与无贰，可收杨广杀之；如其不尔，便当帅兵入江。”时巴陵有积谷，玄先遣兵袭取之。梁州刺史郭铨当之官，路经夏口，玄诈称朝廷遣铨为己前锋，乃授以江夏之众，使督军诸军并进，密报兄伟令为内应。伟遑遽不知所为，自赍疏示仲堪。仲堪执伟为质，令与玄书，辞甚苦至。玄曰：“仲堪为人无决，常怀成败之计，为儿子作虑，我兄必无忧也。

仲堪遣殷遹帅水军七千至西江口，玄使郭铨、苻宏击之，遹等败走。玄顿巴陵，食其谷；仲堪遣杨广及弟子道护等拒之，皆为玄所败。江陵震骇。城中乏食，以胡麻廪军士。玄乘胜至零口，去江陵二十里，仲堪急召杨佺期以自救。佺期曰：“江陵无食，何以待敌！可来见就，共守襄阳。”仲堪志在全军保境，不欲弃州逆走，乃绐之曰：“比来收集，已有储矣。”佺期信之，帅步骑八千，精甲耀日，至江陵，仲堪唯以饭饷其军。佺期大怒曰：“今兹败矣！”不见仲堪，与其兄广共击玄。玄畏其锐，退军马头。明日，佺期引兵急击郭铨，几获之。会玄兵至，佺期大败，单骑奔襄阳。仲堪出奔酂城。玄遣将军冯该追佺期及广，皆获而杀之，传首建康。佺期弟思平、从弟尚保、孜敬逃入蛮中。仲堪闻佺期死，将数百人将奔长安，至冠军城，该追获之，还至柞溪，逼令自杀，并杀殷道护。仲堪奉天师道，祷请鬼神，不吝财贿，而啬于周急。好为小惠以悦人，病者自为诊脉分药，用计倚伏烦密，而短于鉴略，故至于败。

仲堪之走也，文武无送者，惟罗企生从之。路经家门，弟遵生曰：“作如此分离，何可不一执手！”企生旋马授手，遵生有力，因牵下之，曰；“家有老母，去将何之？”企生挥泪曰：“今日之事，我必死之，汝等奉养，不失子道。一门之中，有忠与孝，亦复何恨！”遵生抱之愈急，仲堪于路待之，见企生无脱理，策马而去。及玄至，荆州人士无不诣玄者，企生独不往，而营理仲堪家事。或曰：“如此，祸必至矣！”企生曰：“殷侯遇我以国士，为弟所制，不得随之共殄丑逆，复何面目就桓求生乎！”玄闻之，怒，然待企生素厚，先遣人谓曰：“若谢我，当释汝。”企生曰：“吾为殷荆州吏，荆州败，不能救，尚何谢为！”玄乃收之，复遣人问企生欲何言。企生曰；“文帝杀嵇康，嵇绍为晋忠臣。从公乞一弟以养老母！”；玄乃杀企生而赦其弟。

柏杨白话版：年（晋·隆安三年）

　　晋帝司马德宗下诏（司马元显诏），命司马元显主管政府机要（录尚书事），当时人们称司马道子家是“东府”，司马元显家是“两府”。“东府”门前，冷落清静，连地上啄食的麻雀都不受惊扰；可是“西府”门前，却车马成群，拥挤不堪。司马元显少年得志，既没有良师，也没有益友，所有亲信，全是拍马摇尾之辈，有人认定司马元显是英明领袖，有人认定司马元显是盖世天才。于是，司马元显一天比一天骄傲奢侈；用暗示和压力，使主管礼仪官员声称他德高望重，既然总管文武百官，则文武百官见了他，自应表示极端尊敬。于是自三公、部长级以下所有政府官员，见了司马元显，都叩头参拜。当时，军事行动不断，国库枯竭，宰相（司徒）以下官员，每天才领七升粮食。可是司马元显却生活豪华，拼命贪赃枉法，财富超过皇宫。

晋帝国荆州州长殷仲堪对江州州长桓玄的跋扈和野心深感恐惧，遂跟雍州州长杨佺期结成姻亲，互相救援；杨佺期屡次要攻击桓玄，殷仲堪每次都加以阻止。桓玄也警觉到危机，深恐被殷仲堪、杨佺期联合阵线消灭；遂向中央掌权官员（执政），要求扩大自己军区的范围（此时，殷仲堪军区管辖荆益宁三州，杨佺期军区管辖梁雍秦三州，桓玄军区管辖江州），中央掌权官员（司马元显）也打算挑拨离间，制造纠纷，使桓玄、殷仲堪、杨佺期三角同盟解体，遂加授桓玄荆州南部四郡军区司令长官（都督荆州四郡军事。四郡：长沙郡、衡阳郡、湘东郡、零陵郡）；又任命桓玄的老哥桓伟，代替杨佺期的老哥杨广当南蛮保安司令（南蛮校尉）。杨佺期愤怒恐惧交集，杨广打算拒绝桓伟到任，殷仲堪不肯，派杨广出去担任宜都（湖北省枝城市）、建平（重庆市巫山县）二郡郡长。杨佺期的堂弟杨孜敬，在此之前，当江夏郡（湖北省安陆市）郡长（相），桓玄派军袭击，生擒杨孜敬，命他当首席军事参议官（咨议参军）。

　　杨佺期动员军队建立大本营，声称援救洛阳（本年七月，后秦帝国攻击洛阳），打算跟殷仲堪联合行动，袭击桓玄。可是，殷仲堪虽然表面上跟杨佺期结盟，暗中却对杨佺期心怀猜忌，千方百计阻止，苦苦把杨佺期说服；仍顾虑到杨佺期单独行动，特派堂弟殷通在州境北方驻防，用实力吓阻。杨佺期既不能单独行动，又弄不清殷仲堪到底打什么主意，只好停止行动。

　　殷仲堪性情多疑，很少能作决断，首席军事参议官（咨议参军）罗企生对老弟罗遵生说：“殷公为人仁慈，却缺少果断能力，一定身受大祸。殷公对我有知遇之恩，大义上我不能抛弃他而去，只有一死。”

　　本年，荆州（湖北省及湖南省）大雨成灾，平地水深三丈，殷仲堪拿出所有仓库存粮赈济饥饿灾民。桓玄抓住这个天赐良机——殷仲堪军粮缺乏，仓库空虚；遂动员军队西上，向殷仲堪发动大规模攻击，但表面上却宣称他的军事行动，也是为了援救洛阳，写信给殷仲堪说：“杨佺期身受国家厚恩，却放弃皇家坟墓（指不出军洛阳），我们应共同讨伐。我现在顺沔水（汉水）而上，铲除杨佺期，正驻军江口（沔水跟长江会合处），如果我们的见解相同，请捕杀杨广；如果不然，我就率军进入长江。”（进入长江，意谓攻击江陵）当时，巴陵（湖南省岳阳市）还存有粮秣，桓玄先派军夺取。梁州（州政府设南郑）州长郭铨前往州政府到任，路过夏口（湖北省武汉市），桓玄宣称中央政府特派郭铨担任前锋，遂把在江夏郡（湖北省安陆市）俘虏的杨孜敬的部队交给郭铨，命郭铨督促各路兵马，同时并进；而秘密通知老哥桓伟，使他作为内应；桓伟面对这个突发的事变，张皇失措，不知道如何是好，后来自己主动地把桓玄的信拿给殷仲堪。殷仲堪遂囚禁桓伟，作为人质，命桓伟写信给桓玄，劝他停止，措辞十分悲苦。桓玄说：“殷仲堪没有决断能力，常常患得患失，为自己留后路，为子女留余地；不敢有激烈反应，我家老哥一定安全。”

　　殷仲堪派殷遹率舰队陆战士卒七千人，进驻西江口（湖北省监利县西南）；桓玄命郭铨、苻宏攻击（苻宏，前秦帝国太子，参考三八五年六月），殷遹败退。桓玄驻军巴陵，征用当地粮食，供应军队；殷仲堪派杨广跟侄儿殷道护等抵抗，全被桓玄击败。江陵（湖北省江陵县）震动惊骇。

　　这时，江陵城中缺粮，只能把芝麻捣烂煮成糊，勉强供应士卒充饥。桓玄乘胜进军，抵达零口，距江陵只二十里。殷仲堪向杨佺期告急，请大军南下援救。杨佺期说：“江陵没有粮食，用什么对抗敌人？你最好前来襄阳，共同守卫。”殷仲堪仍希望保住荆州（州政府江陵）和保住他的实力，不打算放弃州城流亡，遂向杨佺期保证：“最近征集到很多粮食，已有相当储备。”杨佺期相信，率步骑兵混合兵团八千人南下，铠甲武器，十分精良，照映太阳，光芒四射；可是抵达江陵后，殷仲堪只能用米饭供应军食（所有犒军，都用酒肉；竟无酒肉，可见困乏）。杨佺期暴跳如雷，说：“我们已注定要败！”不再见殷仲堪，跟老哥杨广直接向桓玄发动攻击。桓玄畏惧这股锐气，退到马头（湖北省公安县东北）。第二天，杨佺期率军猛攻郭铨，几乎生擒；这时桓玄率军来援，杨佺期遂大败，单人匹马逃回襄阳。殷仲堪得到消息，逃往郑城（湖北省老河口市西北）。桓玄派将军冯该追击杨佺期及杨广，生擒二人，斩首，把人头送到首都建康报捷。杨佺期的老弟杨思平、堂弟杨尚保、杨孜敬，都逃到夷族地区。殷仲堪听到杨佺期死讯，率数百人打算投奔后秦帝国，走到冠军城（河南省邓州市西北冠军寨），冯该的追兵已到，生擒殷仲堪，回军途中，走到柞溪（江陵县北十千米），逼殷仲堪自杀，同时斩殷道护。

　　殷仲堪笃信道教（天师道），在鬼神身上出手大方，可是对真正需要帮助的穷苦人士，却十分吝啬。喜爱用小动作、小恩惠，讨取别人喜悦。有人患病时，殷仲堪亲自给病人诊脉，亲自开药方。心思缜密，计谋互相倚伏连环，令人震惊；但缺少见识和远略，所以终于失畋。

　　殷仲堪临出奔时，文武官员没有一个人送行，只有首席军事参议官（咨议参军）罗企生跟随，经过家门口，老弟罗逋生追在马后喊：“仓促分离，怎么不肯握一次手？”罗企生回马伸手，罗遵牛力大如牛，握住老哥的手，竟把罗企生拉下马鞍，说：“家有年老的娘亲，你要往哪里去？”罗企生擦去眼泪说：“今天这种事，我只有一死；留你们奉养娘亲，也不致失儿子们的孝道。一门之中，有忠有孝，还有什么遗恨？”罗遵生抱住他越发紧牢，殷仲堪在路边等候，发现罗企生不可能挣脱老弟的手臂，遂催马而去。等到桓玄进入江陵，荆州稍微重要的人士，全去晋见桓玄，只罗企生一个人不肯，而只经营殷仲堪家事。有人警告说：“你这么做，大祸一定临头！”罗企生说：“殷公（殷仲堪）把我当做国家栋梁，我因被老弟牵制，不能追随他共同诛杀叛逆丑类（指桓玄），还有什么面目请求桓玄饶命！”桓玄听到这些话，大怒；然而，他平常对待罗企生至为亲切，在采取行动前，先派人对罗企生说：“你如果向我道歉，我就不问你的事。”罗企生说：“我当殷公的官属，殷公失败，我不能救他，还有什么可以道歉！”桓玄遂逮捕罗企生，又派人问他有什么话要说，罗企生说：“文帝（司马昭）诛杀嵇康（参考二六二年），而嵇康的儿子嵇绍忠于晋王朝政府（参考三〇四年七月）。向你请求，留下一个弟弟，侍奉娘亲。”桓玄遂斩罗企生，赦免他的老弟。

读书笔记：“仲堪奉天师道，祷请鬼神，不吝财贿，而啬于周急。好为小惠以悦人，病者自为诊脉分药，用计倚伏烦密，而短于鉴略，故至于败”。

殷仲堪的失败，主要原因在于他自己的能力不足，缺乏战略眼光和全局观念，目光止于所辖一隅；缺乏明确的方向和愿景，只图抱残守缺；处于乱世却缺乏军事才能，只能仰仗桓玄、杨佺期两位下属；缺乏政治手段，面对桓玄、杨佺期，除了和稀泥，束手无策，别无他法。时势给了殷仲堪机会，却没给他相应的能力，他的人生注定只能是悲剧。