造成认知症有多种病因。早期的变化可能非常细微模糊，不会马上被察觉。早期迹象还取决于认知症的类型，并且因人而异，大有不同。

常见的早期迹象包括：

记忆问题，特别是难以记住最近发生的事

越来越糊涂

注意力下降

性格或行为变化（这一点特别容易被忽视）

无动于衷，沉默寡言或抑郁寡欢

失去做日常工作的能力

很多时候人们意识不到这些迹象已经表明大脑出了问题。他们可能误以为这是正常衰老的一部分。这些症状可能会缓慢发展，以至于在很长时间里都没有被注意到。

也有的时候，人们即便知道出现了问题，也可能不愿意采取行动。

这里有一份认知症早期迹象的检查清单。请查阅清单，勾选已有的症状。如果勾选数项，请找医生做全面评估。

□记忆力丧失影响日常功能

偶尔忘记预约，稍后又记起，这是很正常的。但有认知症的人可能更健忘，或者根本就记不起来。

□做熟悉的事情出现困难

人们可能会分神，忘记把一部分饭菜端上桌。但有认知症的人可能会在做饭的所有步骤都碰到困难。

□搞不清楚时间和地点

有认知症的人可能找到去熟悉地方的路都有困难，搞不清自己在哪里，或者以为自己回到了过去。

□语言方面的问题

每个人有时都会碰到找不到合适词语的情况，但，有认知症的人可能会把简单的词语都忘记，或者换用不恰当的词语，使其表达难以理解。他们也可能难以理解他人。

□抽象思维方面的问题

对于任何人来说，管理财务都可能是一件难事，但患有认知症的人可能不知道这些数字的含意，或者不知道怎么处理这些数字。

□判断力变差

生活中很多事情都要求有良好的判断力。当这种能力受到认知症的影响时，患者可能难以做出适当的决定，如冷天穿什么衣服。

□空间技能方面的问题

有认知症的人在驾车时可能难以判断距离或方向。

□不知道该把东西放在哪里

任何人都可能暂时想不起来钱包或钥匙放在哪里了。而有认知症的人可能经常把东西放在不当的地方。

□情绪、性格或行为变化

每个人偶尔都会感到难过或郁闷。但，认知症患者的情绪可能会变得反复，而且没有明显理由。他们可能变得糊涂、多疑或孤僻；而也有些人可能会失去自我控制和约束力，或者变得更外向。

□失去主动性

有时候人们对一些活动感到厌倦，这很正常。但认知症可能导致患者对以前喜爱的活动失去兴趣。

特别提醒

请记住：许多疾病的症状与认知症相似。因此不能只因为某人出现了上述一些症状，就以为他/她一定是得了有认知症。

中风、抑郁、酗酒、感染、荷尔蒙紊乱、营养缺乏和脑瘤等等……都可能产生与认知症相似的症状。在这些疾病中，许多都能治疗。

及早看医生非常关键。只有医生才能诊断认知症。

全面医疗评估可能会找出能够治疗的疾病，确保对其进行正确的治疗，或者可能对认知症做出确诊。

评估可能包括以下方面：

病史医生会询问过去和现在的症状、家族病史、所服用的任何药物以及令人担忧的记忆、思维或行为问题。医生还可能想跟能够提供所有必要信息的家庭成员谈谈。

体检这可能包括检测感觉和运动功能以及心肺功能，帮助排除其它病症。

实验室检查包括各种验血和验尿，以确定可能造成这些症状的任何疾病。在一些情况下，可能会采集一个较小的脊液样本来进行检验。

神经心理或认知检查利用各种检测来评估认知能力，包括记忆力、语言能力、注意力以及解决问题的能力。这可能有助于找出特定的问题领域，进而帮助找出潜在的原因或认知症类型。

脑部影像检查有些扫瞄检查大脑结构，用于排除症状是脑瘤或大脑血栓造成的，并且检测脑组织损失模式，这可以用于区分不同类型的认知症。其它扫描检查大脑某些部分的活跃程度，也可以帮助区分认知症的类型。

精神病评估确定抑郁症之类的可治疗病症，控制可能与认知症一同产生的焦虑或妄想等精神病的症状。

有些人可能对看医生有抵触心理。

有时候，人们没有意识到自己出现问题，或者刻意否认。这种情况可能是因为认知症造成了大脑变化，妨碍了辨认或意识到所发生变化的能力。

也有一些人即使确实对自己的病况有所觉察，也可能害怕自己担心的情况得到证实。

克服这个问题的有效方法之一，就是找到另外一个看医生的理由。也许可以提议做一次血压检查，或者对长期病症或药物进行复查。

另一种方法就是提议你们两人都做一次体检。在这种时候，保持平静态度，可以帮助亲人克服忧虑和担心。

如果他/她还是不愿看医生，不妨试试与你熟悉的认知症专业工作者或其他认知症家庭照顾者谈谈，他们可能在你之前已经遇到并应付过类似的情况。

文章来源

澳大利亚认知症协会

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